帶狀疱疹(生蛇)與水痘病毒是屬同一種類，當水痘康復後，病毒會一直潛伏在人體，直到人體免疫力轉差時，病毒便重新活躍，引發「生蛇」。據估計，香港有97%成人曾被水痘感染，當去到50歲以上生蛇的機會大增，因此建議儘快接種疫苗保障健康。
生蛇有多嚴重？
生蛇可出現在身體任何位置，常見為腹部、背部、胸部、臀部、手腳、 臉部、頸部等，會出現猶如灼痛、觸電的刺痛感，並且出現紅疹及水泡，最後結痂，整個生蛇的過程大約2至4周。
即使紅疹和水泡凋謝及結痂，不代表病情完結。生蛇最可怕的是會造成神經後遺症，約有三成患者在生蛇後會出現持續的神經痛，影響睡眠、心情及日常活動，有機會伴隨終生，需長期服用止痛藥來減輕痛楚。
此外，生蛇等同身體出現炎症，可能會增加急性病毒性腦炎、中風、面癱、生蛇上眼、肺炎等併發症風險，最終引致死亡。
7個長者有2個會生蛇？
本地最新分析研究發現，若沒有廣泛疫苗接種下，50歲或以上人士每7人就有2人生蛇，每20人有1人出現後遺神經痛，每100人有1人生蛇上眼。
此外，有研究指超過50% 60歲以及曾生蛇人士後遺神經痛症持續超過6個月。生蛇目前是無法完全治癒，即使康復後，若一段時間之後免疫力再次降低，也有機會讓生蛇復發。
要預防生蛇及後遺症神經痛，接種帶狀疱疹疫苗(蛇針)是最有效的方法。
疫苗類型
適合年齡
接種方式
疫苗組合
打針次數
生蛇整體保護度
預防後遺神經痛
重組疫苗 (新一代)
肌肉注射
50歲及以上
18歲及以上高風險人士
含非活性重組抗原及佐劑
2針，相隔2-6個月
超過90%
50-59歲 : 97%
80歲及以上: 91%
89%-91%
減毒活疫苗 (傳統)
50歲及以上
皮下注射
含減弱(減毒)的病毒
只需1針
約50%
50-59歲: 70%
80歲及以上: 18%
65%-66%
根據美國疾控中心(CDC)建議，50歲及以上和18歲或以上高風險人士應接種兩劑帶狀疱疹疫苗。要注意的是，現時香港政府未有免費/資助提供蛇針接種，市民需前往私營醫療機構接種疫苗。
*資料由葛蘭素史克GSK藥廠提供
